关注中国传统插花文化的人，大都知道马大勇老师。他二十年来笔耕不辍，不断在自己的公众号，在《中国花卉报》等媒体上，发表对传统插花文化的见解，其研究之广泛、细致，每每给人启发。
很多人好奇：把这么多精力放在插花文化的研究上，图的是什么呢？就连中国插花花艺资深大师蔡仲娟老师也感叹：能凭借着热爱坚持这么多年，真是难得！
对此，记者采访了马大勇，想要知道他二十年来作为传统插花文化的“自由研究者”，动力到底是什么。
马大勇
记者：您从何时开始对中国传统插花文化感兴趣的？为什么要立志研究呢？
马大勇：我学习中国传统插花时间比较早，有二十多年了。这要从我的家乡，和我的童年经历说起。
我的家乡是广西南宁市宾阳县，那里是典型的南方气候，多雨、无雪，到处都是稻田、藕塘、竹林，一年四季有花盛开。家乡人民常以花为饰。我家屋后空地上就种着多种花。
我的祖母会绣花，会剪纸，喜欢剪下菊花、月季、茉莉等插瓶，或在发髻上簪戴。祖母到庙里拜神，要在果菜碟子插上朵朵鲜花，俗称“牙祭”。我小时候喜欢看她插花、描绣花稿、做“牙祭”。现在想来，这是我最初的插花启蒙课。
我父亲是小学语文教师，教我背诵李白、杜甫的诗，让我看《千家诗》、《唐诗三百首》，看《作文》杂志等。《作文》杂志封面上有国画家齐白石的荷花、枫叶、樱桃，还有很多古诗诗意画，很吸引我。父亲还喜欢收藏一些铜瓷花瓶、铜墨盒等民俗文物，留下的铜花瓶我至今还在用。
读中学时，我订了一份《少年文史报》，喜欢看上边介绍的各种历史小知识。有一次，报上登了一篇小文，介绍插花，称赞它是外国独有的艺术。
过了一阵，有学者发文，批评说：外国的插花并非独有的，其实是由中国传过去的。中国插花有很长的历史，技巧很多，清代李渔就曾记载插花专用的“撒”。这篇小文对我触动很大。中国传统插花的历史，可不能被遗忘。从此，我就立下钻研传统插花的心愿。
记者：您是如何研究传统插花文化的？一直以来，是否也在面临和克服一些困难？
马大勇：我真正开始学习传统插花史，是在1994年。从那年起，我不断购买插花书籍，辨别各种花材，也动手插花。1997年，我开始撰写文章。《中国花卉盆景》杂志刊登了我的第一篇介绍传统插花的文章：《中国人节日用花》。从此陆续有文章发表在《中国之韵》、《中华遗产》、《文人空间》等杂志报纸上。
在深入学习的过程中，我逐渐认识到传统插花的恢弘历史、深邃内涵，于是给自己定了一个目标：写一本书，比较全面地介绍传中国统插花。包括插花的起源、发展；花卉文化的知识；花器、造型、人文内涵、花材运用、剪裁、保鲜、鉴赏、节令用花等。
2019年，我的《瓶花清味》一书出版了，近60万字。现在，我又在撰写《瓶花清味》第二集。第一集写的是插花史、插花造型和人文内涵、《瓶史》花之晓、夕、梦、醒、喜、愁；第二集写的是插花中的一千多种传统花材、颜色搭配，插花谭赏、酒赏、茗赏等。
《瓶花清味》，化工出版社出版
《瓶花清味》书影
研究过程中，最大的困难是缺乏资料。其实，中国传统插花内容是无比丰富的，但又是极为分散的。大量的插花诗词与理论、插花图等散见于古诗文集、书画集中。插花古画、插花花器，散见于世界各地的博物馆、美术馆中。要想把这些资料集中汇编，融会贯通，真是犹如大海捞针一般。
同时，一些基本的古典花卉书、古典诗文集都很难借到、买到。比如《全芳备祖》等古花谱，我辗转多个图书馆才最终见到。有的书如《中国植物志》，都是大部头，以前只能在图书馆里看。有的资料很珍贵，虽在网上有出售，却价格奇高。直到今天，这些困难仍然困扰着我们研究者。
我已经数不清自己到国家图书馆、国家博物馆、故宫等处学习多少次了。在这些文化圣殿里，日日阅读、复印、抄录、做笔记。我也节省自己的日常开支，购买一些必要的花卉书籍，逐步将尽可能多的资料汇集起来。好在如今通过网络也能查阅到一些古诗文集、古代图画、花器等方面的资料，方便多了。
记者：您在研究的过程中，是否也形成了自己的一些独到的见解？
马大勇：到今年，我基本上把历代重要的花卉文化与插花书籍都看了一遍。比如花谱类书有南宋《全芳备祖》，明代《群芳谱》、《长物志》、《三才图会》、《学圃余疏》；画谱有明代《香雪林集》、《十竹斋笺谱》、《萝轩变古笺谱》、《方氏墨谱》、《程氏墨苑》，清代《芥子园画谱》等，将近百余本书。
《瓶史》、黄镇磐书影
《瓶史》提及的匾壶、天然几
陈洪绶《雅集图》中袁宏道兄弟与插花
研究过程中，我发现了一些与目前流行的说法不同的史料。比如中国重要的插花经典——袁宏道《瓶史》，里边写到味赏之乐、快心事；花的微、盛、落等，都有来源。写花之晓、夕、梦、醒、喜、愁，一般认为就是文学描述，与插花无关。但实际上，这就是对插花花型的写实记录。
范成大咏折牡丹的诗句已有类似的描写。正可以取花枝与花朵之正背阴阳，立、斜、横、垂之状，结合古诗词图画之季令、花语，来表达风雨、霜、雪、日、月等景象，晓、夕、梦、醒、喜、愁的种种情态。
又如中国传统插花的配色十分重要，体现着传统艺术的色彩美学意境，是最富民族特色的。在古诗文、古画中有大量的实例，但都是如珠玑一般散落，未能系统汇集。应该将配色基本的技法汇集起来，便于学习。
又如中国传统插花的分类：斋花、堂花；折枝、团花、聚景、供果、自由型造型；按主宾（主使）、阴阳、五方五行、八卦九宫十方的哲思来做花型；按人文内涵分类：文人高韵、吉庆贺瑞、春闺爱思、佛家、道家；禅思之花；丹房之花。这其中有广袤的文化内蕴，都需加以认识。
记者：您平时插花吗？您认为插花理论的研究，是否要结合实践？
马大勇：我平时也插花。虽没有种植花卉的条件，但会在花店里买些花，在家里插瓶，或给学习插花的学生们讲课时插花，或出席茶席、听音乐时插花。
在研究理论时，实践往往不能与之相应，确实会造成困难。比如《瓶史》所提到的花觚、花尊、匾壶等花器，以及天然几等，今天分散在各大博物馆中，想要继承，唯有加以仿制。好在今人有今人的思想，也不用一味复古。
我们要将丰富、完整的中国传统插花体系传播开来，努力使之简明易学，同时避免零散、肤浅、枯燥，这样才能吸引更多的人传承下去。