生菜按叶片的色泽区分有绿生菜、紫生菜两种，家庭比较常种的是绿生菜。如按叶子的生长状态区分， 则有散叶生菜、结球生菜两种，前者叶片散生，后者叶片抱合成球状。
散叶生菜
结球生菜
栽种时间：东北、西北的高寒地区多为4月播种，华北地区及长江流域春秋(2～3月和8~11月）均可栽培， 华南地区从9月至翌年2月都可以播种。
采收时间：播种后40天左右，可持续收获到生菜抽出菜薹。
土壤要求：保水力强、排水良好的沙壤土。
底肥：少量农家肥及磷肥。
浇水：春秋两季2天浇1次水。
紫叶生菜
成长日记
1、1周后，生菜全部破土而出。此时要注意保持土壤湿润。
2、2周后，间苗1次，给生菜留出足够的生长空间。此时追施农家肥1次。
3、4周后，小苗具有5~6片真叶时即可定植。定植时要尽量注意不要挖伤幼苗根系，行株距为20厘米×15 厘米。阳台种植可以适当密植。
4、6周后，追施农家肥1次。当生菜的叶片长到手掌那么大的时候， 就可以分批采收了。
食用小知识
生菜富含膳食纤维和维生素C，有消除多余脂肪的作用。—般人群均可食用，但尿频、胃寒的人应少吃。生菜储藏时应远离苹果、梨和香蕉，以免诱发赤褐斑点。生菜用手撕成片，吃起来会比刀切的脆；无论是炒还是煮，时间都不要太长，这样才能保持生菜脆嫩的口感；将生菜洗净凉拌食用，有利于女性保持苗条的身材！
小贴士
生菜适宜在冷凉的季节发芽，为了能早点尝鲜，一般秋播时都采取冷冻催芽的方法，可在8月播种，这样到国庆节就能吃到新鲜的生菜啦！而早春种植直接播种就可以了。