插花发展至今，其方法已经十分丰富，在日本已形成各种流派。尽管各种流派都有自己的一套插花理论与技巧，但还是有其共同之处。
插花有两种基本形式:东方式插花和西方式插花。
东方式插花
是常见于日本与我国的插花形式。它具有强烈的东方艺术情调。东方式插花所用花材较少，叶疏枝少，以强烈枝叶的形态与构图，形成特有的艺术节奏与意境，具有浓厚的艺术感染力。它轻描淡写，寥寥数枝却意味深长，如同中国画中的写意画。因此，这种艺术形式的插花显得典雅古拙，耐人寻味。
西方式插花
多见于西方国家。这种插花形式与东方式相反，枝密叶茂，红红火火，五彩缤纷，强调插花的色彩。其构图多以对称均衡为主，具有图案美和修饰美。
插花的创作如同作画一般，在动手开始制作之前就应该“胸中有花”，即对插花的叶枝选择与处理，整体的构图与色彩以及最后的效果都要心中有数。如果“胸中无花”，即在插花之前没有整体构想，其插花往往失败。
如果在创作出一件优美而得意的插花作品后，把它摆放在一个不协调的环境或不恰当的地点，这件作品就会黯然失色，显露不出它的美态。许多初学插花者，甚至布置插花作品展览的人，有时都不重视这个问题，只是一心摆弄作品，不顾周围环境的好坏，殊不知仅有插花作品自身的美是不够的，还必须有一个与它相适应、相协调一致的环境，两者才能互相陪衬，互相烘托。
插花作品可以美化和渲染环境气氛，增添生机，同时环境也可以烘托插花作品的美，增添其魅力，两者相得益彰，达到使整体更加完美的效果。这正是中国传统插花的重要特点之一。所以，无论是家庭插花作品的陈设，还是展览会上插花作品的布置，都应当重视对环境的选择与要求。
整洁、明亮，是对环境的最基本要求，另外，切忌将插花舞场入在直射的阳光下，或冬天靠近热源处。室内更不宜有半点烟味，须保持室内空气新鲜而流通。
室内环境多种多样，具体摆放插花作品时，还应再考虑以下几个方面的问题：
（1）作品体量应与室内空间大小相协调。一般客厅、会议室较宽敞明亮，宜摆放大、中型作品，而书房、卧室等宜摆放小型作品。
（2）作品应与室内家具及其他物品的风格相协调。古色古香家具和物品，宜配置东方式插花作品；现代式家具和物品，宜配置西方式和现代自由式插花作品。这样会显得很和谐。
（3）插花作品与室内墙壁、地板、天花板、家具等的色彩要相协调。专题插花展览室内墙壁、展台的色彩应简洁素雅，以用白色作为背景最佳，这样才能衬手出花材鲜艳之美。最忌用大红、大绿等艳色的背景布和台布。
（4）插花作品摆放位置应与作品构图形式相适应，即便于欣赏，又不使作品变形。一般直立式、倾斜式作品宜平视，应放置在书桌、餐桌、会议桌及窗台上；而下垂式作品宜仰视，应放置高处，如书架、花架、衣柜等上边；水平式作品多宜俯视，可放置在茶几上。